Irland ist ein Inselstaat, der an das Vereinigte Königreich grenzt und im Osten, Westen und Süden von der Irischen See sowie vom Atlantik umspült wird. Seit 1973 ist Irland Mitglied in der Europäischen Union. Die Republik hat eine Fläche von ca. 70.182 Quadratkilometern. Laut einer Schätzung des Jahres 2009 beträgt die Einwohnerzahl etwa 4,4 Millionen. Die Hauptstadt ist Dublin. Der längste Fluss ist mit ca. 370 Kilometern Länge der Shannon. In der Mitte des Landes befinden sich Ebenen und Seen. Der bekannteste See ist der zu Nordirland gehörende Lough Neagh. Höchster Berg ist der etwa 1.041 Meter hohe Carrantual, der sich in den Macgillicuddy’s Reeks im Südwesten des Landes befindet. Irland verfügt darüber hinaus über viele Nationalparks.
Dublin
Dublin ist die größte irische Stadt. Auf einer Fläche von 117,8 Quadratkilometern leben über 500.000 Einwohner (Stand 2006). Vor allem Touristen sind von dem Stadtteil Temple Bar angezogen. Dublins Kulturviertel im Zentrum der Stadt ist gekennzeichnet durch ein munteres Nachtleben mit Pubs und Live Musik. Die mittelalterlichen Straßen sowie die engen Kopfsteinplaster-Gassen sind in diesem Viertel erhalten geblieben. Außer an Karfreitag, wo alles geschlossen ist und Alkoholverbot herrscht, tobt hier das Leben. Die Stadt verfügt über viele sehenswerte Bauwerke, Denkmäler, Kirchen, Museen und Parks.
Cork
Irlands zweitgrößte Stadt ist Cork. Auf einer Fläche von 39,6 Quadratkilometern leben über 119.000 Einwohner (Stand 2006).
Galway
Auf einer Fläche von 50,57 Quadratkilometern leben in Galway über 72.000 Einwohner (Stand 2006). Hier finden jährlich kulturelle Veranstaltungen statt.
Irische Musik und Irish Folk
Typische Instrumente der irischen Musik ist eine wild gespielte Geige, Flöte und Harfe. Zu irischer Musik wird gerne getanzt, vor allem Stepptanz, Formationstanz und Set Dance. Zu Beginn waren Instrumental- und Gesangsteil getrent. Ab 18. Jahrhundert wurden sie zusammengeführt.